我从巴纳德学院和速记学校毕业之后，获聘为《折价券杂志》编辑部秘书。这本杂志读者不多，但我总算有了固定收入，可以在曼哈顿一幢公寓大楼住下来。对出身于长岛一个小镇的年轻姑娘来说，这简直是天堂了。

　　我过了6个月“欲望都市”式的生活。我和人合撰过一本《活在纽约每天5元》。学院毕业后，则和很多同年龄少女一样，进了秘书学校学速记，学会或至少学过做秘书的技巧。

　　我们公司以一家旅馆阁楼的套房做办公室，我老板那些狂欢派对的朋友经常来过夜。我早上上班，要走到自己的座位，有时得跨过些席地而睡的人，例如雷宁・布鲁斯和他的好朋友魏吉。雷宁是滑稽演员，爱说脏话，现在被奉为滑稽表演的大宗师；魏吉则是摄影记者，美术馆、画廊今天都有展出他的作品。不过，那个时候，我还没听过他们的名字。

　　我本来是个左撇子，后来一位老师偏要我改用右手，结果是我的书法极其恶劣，劣得做了速记之后，转译时连我自己都无法辨认那些速记符号。我们的杂志靠广告生存；老板要我写信给大公司老板，说“只须付一万元，贵广告即可四色刊出”。我不幸把“yourads（贵广告）”写作“yourass（贵屁股）”。这封信寄了给一家大公司的总裁。他显然不喜欢我准备四色刊登他的──唉，他找我老板，结果怎样，不用说你也该猜到。

　　我被炒鱿鱼了。但塞翁失马，焉知非福。当时主编迫切需要一个广告撰稿员。我正垂头丧气往办公室门外走，心里想着怎样向父母交代，忽然听见主编喊道：“琼恩，你写作会不会胜过打字？”我连忙说：“会，会。”一个广告撰稿员就这样诞生了。

　　后来杂志社倒闭，我所属业余剧团的观众（大部分是我亲戚）也锐减。刚巧纽约一家电台准备每天播出一个两小时节目，公开招聘主持人，我试播后获得聘用，大家都感到意外。我家人这回权充听众，大量写信给电台，称赞这个新的节目主持。我终于找到了适合自己的岗位，只是有点对不起背着沉重邮袋的邮差。

　　有一天，电台来了个新的节目监制人。她身材壮硕，令人望而生畏，每天带着一只德国牧羊犬来办公室，而那牧羊犬和她一样壮健风。我自觉工作表现不俗，但她就是不喜欢我──“她”当然不是指那只牧羊犬。一个星期五下午，她把我叫进办公室，只说了一句话：“你以后不用上班了。”我完全不知道自己犯了什么严重过失。

　　其后6个月，我打遍电话给纽约各电台的节目监制人，毛遂自荐，终于获得另一家电台聘用，负责编写4分钟剧本，每则酬劳不过15元。当时我有两个小孩子，丈夫则刚刚开始发展自己的事业。我必须尽力而为。

　　28年过去了。今天，我仍然在WOR电台工作，每天主持一个两小时节目，访问名流、作家、政坛人物等，每星期听众超过100万人。我珍惜这节目的每一分钟。

        我被炒鱿鱼，是年轻时的事；今天，仍然有很多人尝到炒鱿鱼滋味。炒鱿鱼既不限年龄，也不分性别。重要的是努力振作，创造机会。雪莉•亨利正是如此。

　　克林顿当美国总统期间，雪莉在国会任职，表现出色，后来回到纽约市，到一家大型非营利机构工作，负责业务发展，满以为可以改变一下工作环境，十分高兴。不料那非营利机构财务上陷入困境，她既是最新聘请的，就最先被解雇。

　　雪莉说：“这不是我第一次失业。失业固然难受，但请记住：人生不会因此而停顿下来。”她凭着朋友的帮忙、自己的努力以及出色的履历，加上一点运气，不到一个月，就找到了工作：为圣公会救难与发展部筹款。她认为这是一生最惬意的工作，筹得的善款可用来紧急援助40多个国家的民众。

　　保罗•琼斯则有另一番遭遇。他高中时开始在今天名为JP摩根大通的公司任职，前后31年，逐步晋升为副总裁，后来公司把部分业务转移至印度，保罗也就失业了。他才四十多岁，没有退休金，但公司额外给他两年薪水作为补偿。他的孩子都已从学校毕业，保罗于是和妻子决定，不再受人雇用，做自己想做的事。

　　他们喜欢的是旅游和喝酒，特别是干邑白兰地。保罗最近开始从事干邑白兰地生意，专攻妇女市场，自己当老板，感到十分刺激。他说：“不是他们要我离开，我今天一定还在提心吊胆，不知什么时候被炒鱿鱼。”

　　琳恩•雪儿是美国广播公司电视记者，表现出色，曾经获奖。她在自传《银幕之外》中说，当年任职纽约哥伦比亚电视公司，一天上午，有人拿一份早版报纸给她看，报纸上有报道说，她即将离开哥伦比亚电视公司，准备写一本书。当时她想，这无非是要她乖乖听话的手段，没有放在心上。但公司新闻部副主管随即打电话告诉她：“我们不会跟你续约，也不会再播出你的采访。你可以随时收拾离去。”

　　琳恩说：“我当时觉得自己糟透了。”有人问电视公司一名主管为什么把琳恩开除，他回答说：“琳恩肩膀太宽，拍特写镜头不好看。”这更令琳恩不好受。

　　琳恩写道：“我被解雇时才32岁。回想起来，我是因祸得福，证明我可以独立，可以承受打击，更帮我突破现状，更上层楼。”她改投美国广播公司新闻部，报导竞选、党员大会和一些特别新闻，后来更在20/20节目中做专题报导。至今她仍在美国广播公司任职。

　　有时，你其实是自求革职，只是自己都不知道。丹・萨瓦基便是例子。他本是个巡回销售员，为汉威联合公司卖电脑，工作十分愉快。有一个假日，他想送客户一些别出心裁的礼物，决定送活龙虾，并附送奶油和胡桃钳。他亲自包装后，塞进汽车行李箱的电脑之间，开始送货。这一着非常成功，有客户甚至提议和他合伙搞龙虾生意。他一笑置之。

　　但这个生活在内陆的电脑销售员对龙虾始终未能忘情。为什么不把销售龙虾当作业余爱好，赚点外快？有一次，他在芝加哥出差，以龙虾换得当地一家电台答应，为他播出几次“龙虾送到府上”广告。不料他的上司听到这位出色销售员叫卖的竟然不是电脑，丹・萨瓦基惟有卷铺盖回家。

　　他把公司车交还之后，心想，这未必不是天意。那天晚上，他拿着手机把玩，试拨1-800-LIVE-LOB的号码。这号码还未有人登记使用。于是，龙虾大王丹・萨瓦基诞生了。20年后的今天，他仍然在卖龙虾，工作非常愉快。他的公司取名“龙虾速递”(LobsterGram)。

　　上述各人受到挫折之后，都找到了更理想的事业。他们明白，一时的痛苦、羞辱，不值得放在心上。被炒鱿鱼者不应气馁，必须重整旗鼓，一面寻求支持，一面努力向前。失业并不是末路，反而可能是最美妙的一件事。

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