43岁的罗赛特·芭比凯恩是三个孩子的母亲，生活在悉尼。那天早上她起床的时候，发现了一个严重的问题，觉得胸口有种刺痛感，肠胃也不太舒服，而且她上班后不久就呕吐了一次。她的全科医生叫来了救护车，还没等反应过来，她就被送进了急救室。
      在接下来的7个小时里，医院的工作人员进行了一系列的检查，但仍无法找到问题所在。“他们一直给我吃消胀气的药，以为是胃溃疡，或者还有其他种种问题。”罗赛特说。
      直到下午，才来了一个心脏病专家，并终于诊断出了其他医生未能找出的病因：罗赛特是犯了心脏病。
      让人惊讶的是，她的情况可不少见。男人和女人在犯心脏病的时候，常常出现不同的症状。然而，因为医院的治疗习惯——医务人员在治疗方面所受到的训练通常是基于男性症状之上，女性就有可能被误诊。惯常的治疗方式需要更长的时间才能被纠正，或者患者甚至根本没有得到治疗就被送回家去。
       男性心脏病的表征通常包括胸口挤压式的疼痛、向左臂的放射性疼痛和严重的消化不良。女性的症状则大不相同。《美国外科学院学报》称，女性的常见症状包括气短、虚弱、非常态的疲倦、出冷汗和头晕。
     医学博士、医学专业网站《丁香园》负责人李天天介绍说，心脏病发作，如心肌梗塞发作，男女确实都可以出现和典型临床表现不同的症状，有的表现为腹痛，有的表现为低血压，所以临床上遇到胸痛、上腹痛的病人，尤其是中老年患者，心电图都是常规必须做的，以便排除心肌梗塞。无论是典型还是不典型的临床表现，教科书以及大多数文献中并没有明确说明男女性别在心脏病发作方面具有显著不同。但是，迄今为止的综合研究也没能找到足够证据证明女性心脏病患者更容易被误诊。

男女有别
      研究人员已经发现了很多细小的生物差别，这些差别在各个层面都有——从细胞层面开始——它们影响着男性和女性在生病时的表现，以及我们需要采取的治疗方式。
       举例来说，研究人员现在已经知道，男性和女性分解药物的方式有所不同——不同激素之间的平衡和人体内的脂肪分布，都在决定化学成分的存储和使用方面有不同的影响。女性的大脑较男性具有更强的“可塑性”，也就是说，她们更容易从中风中恢复过来。而男性的身体在应对某些类型的疼痛时，会与女性有所区别，这也就要求不同的治疗方式。
      此外，女性可能会更经常地去看医生，关注自己的身体健康。而男性则很少去看医生，除非其病症有所发展，因此他们更有可能  会因为疾病而死亡。同时，男性出现意外和受伤的比例也略高，包括自杀率。
      然而，作为治疗依据的病征，却常常未能考虑到性别差别。
      为什么会这样呢？由于美国在医学研究领域的突出优势和贡献，在试验药物和疗法受激素影响的临床试验中，有相当一部分是以年轻的白种男性为对象的。如果研究人员想要以女性为对象，那情况就会更加复杂，因为他们需要对付更多的复杂因素，比如女性在月经期和更年期都会出现激素的波动。同时，医药公司也需要非常警惕，以防为他们试药的女性可能将要或已经怀孕。
       而另一些重要的研究中，男性被拒之门外：8项有关骨质疏松的研究中，只有一个有男性参与。这种情况也出现在生殖医学上：有妇科这一学科，却没有相对应的男科。“男科在现代医学中，一般归属于泌尿专业，而泌尿专业是一个起源较早的学科。”李天天说。
      20世纪90年代初，美国研究人员在研究医疗程序时发现，很多疾病，女性未能得到应有的治疗——特别是心脏病。后来，美国食品和药品管理局也在研究中发现，女性在心脏病治疗中的反应与男性不同。比如说，在接受心导管插入术治疗后，女性出现大出血等并发症的可能性是男性的两倍。
      此前，美国国立卫生研究院为政府资助的研究项目设下了一个先决条件，那就是它必须是同时以男性和女性为对象的健康问题，试验中需要两种性别的人都参与其中，并对性别差异进行分析。
      因为女性要分娩，所以女性的痛阈高于男性。”是这样么？那可不一定。
       男性和女性感受到的疼痛是不同的——而他们对止疼片的反应也不同。疼痛时，男性的血压会升高，但女性则会心跳加快，而其血压可能会保持不变，甚至下降。
       女性也对某些疼痛更加敏感。在控制实验中，当研究人员升高温度或增大压力，女性会在较低程度上先于男性感受到疼痛。这大概是由于女性的生理原因，激素会影响神经，也会影响体内自生的止痛机制的运作。
        已经有严格的研究证明，雄性激素会显著提高一个人对疼痛的耐受力。”武警总医院病理科主任纪小龙说，“所以医生给病人动一些小手术，一般需要对女性注射更多的镇痛剂；而对男性会注射较少，能够不用就建议他们忍受一下，不要用镇痛剂了。”
      但是研究表明，男性对某些其他类型的疼痛感受更加明显，而止痛药物的缓解效果也较差。“年轻男性接受的治疗不足，因为护士们会嘲笑他们胆小怕疼。事实上，较之于女性，他们对某些疼痛更加敏感。”
 
不同的处方
       在美国，有证据显示很多药物都有会引发女性潜在的致命性心脏问题，且可能性高于男性。
       2005年，在一项针对阿司匹林的大型研究中，人们发现这种药物对于心脏病的预防作用，在男性和女性之间是不同的。美国国立卫生研究院也发现，中年女性服食阿司匹林并不能有效减少第一次出现心脏病的可能性，但是它却能降低女性（并非男性）中风的几率。然而，在65岁左右，阿司匹林才能防止女性出现心脏病。
       这样的情况也出现在他汀类药物中，降胆固醇药物“神丹”曾被认为能够减少所有病人患心脏病的危险（起预防作用）。但2004年在《美国医学联盟杂志》上发表的一项研究却发现，在未患心血管疾病的女性中，他汀类药物无法降低其死亡率（未起到预防作用）。
       左洛复是一种抗抑郁药物，只用于治疗严重的病情，包括创伤后精神紧张性障碍。然而现在，临床试验发现左洛复对男性的创伤后精神紧张性障碍效果有限，但对女性却很有效。
       从身体本质来说，男女之间的差别就在于激素——泰国那些人妖，就是因为被去除了雄性激素、同时注入雌性激素，所以表现出女性特征；而人类的普通细胞、普通组织和普通器官（性器官除外），男女之间是没有明显差别的。”纪小龙说，“因此大体来说，只要是关系到雄性激素与雌性激素的疾病，男女之间就会有不同，相应的治疗也会有所差别；反之则没有明显差别。”
      当然，个人的行为也会影响药物的效用。女性服药的数量一般会高于男性——这也增加了药物相互作用、引起不良反应的可能性——但是医生们也都知道，女性会更好地遵循医嘱。

更多的区别
      纪小龙说，医生对女性产生误判的一个最典型的案例是：一些女性卵巢或者输卵管破裂，由于疼痛部位比较接近，医生很容易判断成是阑尾炎而施行相应手术。
       男性和女性在同类疾病中还有很多不同。
       女性患抑郁症的比例较高，但是她们通常会去看医生，告诉医生“我患有抑郁症”，男性则通常会犯上酗酒的毛病，或者变得易怒——他们只会说自己压力过大。
       男性和女性的大脑是不同的，这个区别也显示在抑郁症的症状上。比如说，女性常常出现睡眠过度（过多的睡眠）、食欲旺盛和其他焦虑症状，还有就是自杀的倾向。女性患季节性情感抑郁症（或冬季抑郁症）的可能性也更大。
由美国疾病控制中心资助的一项研究表明，虽然美国男性的糖尿病死亡率有了显著下降，然而在女性中却未能出现转机。有专家认为部分原因在于，对女性的心血管疾病和冠心病的治疗不如男性。还有一点需要关注的是患孕妇糖尿病的女性数量，因为这种疾病对母亲和孩子都造成终身影响。
       女性的寿命较男性长，所以很多老年疾病，比如老年痴呆就被更多地认为是女性疾病。然而，引发女性老年痴呆的原因却不仅仅是年龄。一些研究认为这种疾病和雌性激素相关。其他研究则发现因为性别不同，大脑老化的方式也有所不同，因此在更年期后，女性大脑的衰老较为明显。
      性别不同也会影响对老人的照顾。女性在成长过程中更经常照顾他人，等到她们需要照顾自己的时候，很多都失去了伴侣，独自生活。
       不过，医学博士、协和医科大学出版社社长袁钟认为，对于疾病症状以及需要的相应治疗，个体间的差异比因性别不同而产生的差异要更加明显，这是医学界考虑更多的一个问题。
      李天天也认同这一点：“个体化用药一定是未来的趋势，性别差异也是个体化用药的重要因素之一，但性别差异绝不只是个体化用药唯一的因素，包括患者的年龄、种族、基因，甚至社会因素，都是个体化用药的考虑因素。”

Callout:
男性和女性分解药物的方式有所不同——不同激素之间的平衡和人体内的脂肪分布，都在决定化学成分的存储和使用方面有着不同的影响

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自检，我能为自己做些什么？
乔·维讷医生是澳大利亚莫纳什大学“性别和医药研究部门”的负责人，他建议我们根据自身情况的差异，就以下7个问题询问医生：
问题1：男性和女性对这种疾病的感受是否相同？
问题2：男性和女性的症状是否会有差异？
问题3：结果是否会因为我是女性/男性而出现不同？
问题4：你开给我的药是否曾在女性（或男性）患者身上试验过？
问题5：手术结果是否会因性别而不同？
问题6：我是否会因为自己是女性/男性而恢复得更好？
问题7：男女在药物的剂量上是否会有所区别？