许多人对金钱的认知来自小时候。我也不例外。

当时我上小学三年级，爸爸认为不该给小孩子零花钱，因此我常常从桌子抽屉里取点小钱。一天晚饭时，几枚硬币从我口袋里掉了出来，在地板上发出叮当的声响。就这样，我被发现了，家里人都说我是个“小贼”。长大之后我才渐渐明白：为什么我要背着爸爸拿他的钱。

理由很简单：没有零花钱，我就不能像其他小孩子一样买糖果和弹子了。但情况很快发生了变化。我被送到一所寄宿学校，那里的每个孩子每个月都有零花钱。学校发给学生用塑料片做成的五颜六色的“钱币”，不同的颜色代表不同的面额。学生在学校不可以使用现金，只能使用这种塑料钱币。我们用塑料片买糖果、零食和弹弓。我们花钱买东西，有时候也向别人借钱或借钱给别人，甚至在放假回家前用塑料片兑换现金。

我从整件事中获得的最大益处就是，我学会了理财。这是寄宿生活的一大乐趣，同时我懂得了如何承受损失，以及如何摆脱债务。更重要的是，这段经历帮助我教会我的孩子如何理解金钱的价值。

我必须说明，大多数孩子其实在长大后对理财也知之甚少。俗语说“傻瓜也会赚钱，只有聪明人才会攒钱”，这句话依旧有道理。为了让你的孩子做聪明人，我愿意分享我的亲身体会。

做一个好榜样至关重要

如果你本身就有花钱大手大脚的习惯，就别指望你的孩子长大后会和你有何不同。无论你拥有多少财富，一定要让孩子明白：金钱是通过辛勤劳动换来的，因此不应该浪费。

坏榜样通常会危及你孩子将来的经济状况。我的父亲留给我的印象是一直在辛苦地工作，即使下班后也是如此。除了他的摄影爱好，他还协助妈妈在自家花园里种各种鲜花和蔬菜。他通常会让我帮忙给花园除草，并买几本连环漫画给我作为奖赏。爸爸拍的照片经常得奖，也带来一笔额外收入，蔬菜则为我们家省下不少钱。

我从小目睹父母将挣来的钱存起来，因此也养成了定期储蓄的习惯。我的女儿拉克什米也传承了我的做法，把挣的钱存了起来。

学校是不会教这些的

必须说明白一点：如果你不在家里教孩子理财，就不要责怪他没这方面的观念，因为学校是不会教这些的。通常情况是，家长们往往不愿意和孩子谈论关于钱的事。

多数理财专家认为应该给孩子零花钱，但具体数量应取决于孩子有多大。我记得一年圣诞节，爸爸问我零花钱怎么花的。我告诉他，我在12天里花光了15卢比，大部分钱都用来买零食和糖果了。我以为他会在第二年增加我的零花钱。“不可能，”他斩钉截铁地回答。

接着，爸爸又问了我几个问题。很快他就发现，我的多数朋友每个月只有5卢比或10卢比的零花钱。于是，他做了一件令我吃惊的事，把我的零花钱减到了5卢比。他说：“我们不是富人，不应该浪费这么多钱。”结果是，我一方面恨自己运气太差，另一方面不得不注意节俭，更加小心谨慎地花那5个卢比，好让这些零花钱支撑更长的时间。

上高中时，爸爸开始告诉我他做了哪些投资。为了让资产更安全，他买了黄金和房地产，还在银行有定期存款。现在我知道这叫“资产配置，分散风险”。1974年，我十几岁时，我在爸爸的帮助下填了一份首次公开募股表格。我拿着这份表格和一张支票，骑自行车来到镇上的一家银行。爸爸向我解释投资股票的好处，以及股票是如何运作的。工作后，我有了自由支配的收入，自然就想到购买股票。

    多年来的股票投资不仅给我带来收益，而且让我对金钱的理解也更进一步，而这一切都归功于父亲曾经花时间手把手地教我。

让孩子做兼职工作

如果你的孩子对某一领域感兴趣，你不妨和专业人士谈一谈，让他有实习的机会。

    在我读大学时，曾在家乡小城一家很小的通讯社做兼职。尽管当时没有薪酬，但那段经历后，我开始通过自由撰稿挣钱。我把文章寄到各家报社，当收到他们寄来的小额支票时，我的自信心一天天加强。后来，我就在一家大出版社找到了工作。

做兼职的另一个好处就是可以教会孩子们很多有益价值观。一个十几岁的女孩在麦当劳做实习生，她告诉我：“那是我第一次擦地板，我还干了其他的活，收银和擦桌子。”这些兼职工作让他们第一次尝到挣钱的喜悦，更让他们懂得尊重不同的工作。

避免债务的重要性

在寄宿学校时，有一次我将零花钱借给了一个朋友，这个朋友却不肯把钱还给我。我把事情告诉了老师，老师却让我“学会为自己的利益去斗争”。

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本文发表于《普知Reader's Digest》2010年7月号。欢迎阅读《普知Reader's Digest》，你可以在报摊直接购买，或者点击直接直接在线订阅。