200 年前，简·奥斯丁和妈妈以及姐姐卡桑德拉一起搬入了位于英格兰南部的汉普郡乔顿村的一座小屋。在那里，简·奥斯丁度过了她人生的最后8年。这个美丽的家园是由她的哥哥爱德华提供的，后者在幼年时被过继给了奥斯丁家族中比较富足的耐特家。

很多游客希望他们至爱之人的骨灰长眠在简·奥斯丁的院落里

这栋小屋是一座舒适的17世纪建筑，由6个面积不大的卧室、一个后院、几间外屋和一个1英亩大的花园组成。它离爱德华宏伟壮丽的乔顿庄园只有10分钟的步行路程，那里有公园、农场和林地。

定居下来后，奥斯丁一家很快就对家务事进行分工。简负责早餐的茶和吐司，之后就可以专心写作；卡桑德拉和奥斯丁家的朋友玛莎管理家常杂事；而当时已年逾七旬的奥斯丁夫人则潜心园艺，经常穿着“工人的大绿袍”在花园里种土豆——这一“怪癖”让不少村民惊讶不已，因为当时还没有贵妇人会从事户外的体力劳动。

如今每年都有成千上万的人到乔顿村来瞻仰与简·奥斯丁有关的遗迹。而今年简·奥斯丁协会要通过整修故居的花园，来纪念她们一家移居此处200周年。

一个新的玫瑰花坛将会替代原来那个，但里面的花仍是200年前就种下的。花园的其他特色都将被保留，包括榉树篱笆和两棵橡树。 简·奥斯丁曾亲手栽下橡树，但它在1987年的一场可怕的大风中不幸折断了，这两棵就是由那棵橡树的果实长出来的。

园丁赛利雅·辛普森已经开辟出一块新的特种植物区，里面的植物可供染色，而花园的另一头是食用蔬菜区。

并不是所有事情都很顺利。首当其冲的是，不管在哪儿，园丁总能挖到骨灰——很多游客，尤其是美国人，都将他们至爱之人的骨灰带到这里，好让他们长眠在简·奥斯丁的院落里。

这一小片简朴的天地对简·奥斯丁而言，已经称得上是完美的创作环境了

成功的园艺设计永远与潮流有关。花园的所有者们既有钱也有时间变着花样翻新他们的景观。

18世纪末，人们对园艺的要求不再是能让他们看到有敌来袭，而是要有浪漫的远景——湖泊、大道、莽原或灌木，但最重要的是，他们需要美丽的田园让他们纵马驰骋或漫步。

简在给哥哥弗朗西斯的信中，是这样描绘爱德华的:“他很富足，享受着每一个在汉普郡出生的奥斯丁人所能期待的最好的生活。他提到要翻新花园，因为现在的这个很糟糕，位置也不对。他说要在他自己房子后面的草地高处建一个新的花园。”

这个花园像乔顿庄园一样，基本上也可以在路上眺望到。据简的侄女卡罗琳说，花园靠后的部分有小树林、草地、砂砾路、待割的长得高高的青草地和果园，这一切组合成一幅令人愉快的景象，非常适合女士们的流连。

在那个时候，人们很喜欢砂砾路，因为女士们的鞋子大多是平底鞋，而只有木屐才能对付泥泞的土路和小巷。尽管这一小片天地看起来有些简朴，还有一点拥挤，但是对我们这位伟大的小说家而言，已经称得上是完美的创作环境了——一座不大但舒适的房子，一种安静、有规律的生活，由亲朋好友的来访带来的新鲜活力，还有一位姐姐无微不至的关心。

奥斯丁家在乔顿村的最后一位成员卡桑德拉于1845年去世。之后，爱德华·耐特觉得没有必要再保留这座农舍了。他变卖了房子里的东西，把房子分隔后出租给了雇工。这一情况直到1947年才有了改观。简·奥斯丁协会筹款从耐特家买下了这部分房产，以重现它当年的景象。

这种农间小舍和邻近宏大庄园的对比，在简·奥斯丁的小说中一再重现，比如：《理智与情感》中的达斯伍一家和米德尔顿一家，《曼斯菲尔德庄园》中的贝特伦一家和诺里斯夫人，《傲慢与偏见》中的凯瑟琳·德波夫人与科林斯先生。

简·奥斯丁过着安静的生活，同时充分享受着她哥哥的房子和庄园所带来的乐趣。从她短暂而波澜不惊的一生中，我们收获了6部无与伦比的小说。难怪乔顿村的小屋成了人们顶礼膜拜的“神殿”。

简奥斯丁简介
简·奥斯丁的作品在英国小说发展史上有承上启下的意义。她本人也是英国文学史上最著名的女作家之一。简·奥斯丁的作品是现实主义风格的，这和19世纪英国文学中的伪浪漫主义风气形成鲜明对比。在她的作品中，没有关于重大社会问题的探讨，她以女性作家细致入微的观察力，生动地再现了她所在的生活环境，对女性的爱情和婚姻问题进行了细腻的描绘。虽然其小说内容的深度和广度有限，但却成为一扇得以窥视当时英国社会形态和人情世故的小窗口。

简奥斯丁作品年表
1811年《理智与情感》原书名《埃莉诺和玛丽安》）出版
1813年 《傲慢与偏见》（原书名《初次印象》）出版
1814年《曼斯菲尔德庄园》 出版
1815年《爱玛》 出版
1818年《诺桑觉寺》（《苏姗》的修订版）和《劝导》于奥斯丁去世后出版

(郭敏／翻译）