对于方便面的探索其实纯属偶然。

那天，我正在网上闲逛，无意中的一次点击打开了一个新闻网页：“遭到地震袭击的日本收到了20万包方便面的援助捐赠。”短短三分钟之后，我的肚子就开始发出一阵低沉的咕噜声。转眼间，我发现自己的精力难以集中，手边的工作也无法再让我提起兴趣。那种熟悉的、让人垂涎的肉汤味道瞬间充满了我的整个头脑，把其余的一切念头都撵了出去。没过多久，我发现自己站在一家便利店门口，手中牢牢攥着刚买到的“战利品”，于是兴奋地在微博上发了一条：“刚才去买方便面啦，顺便还买了点儿蔬菜呢。”敲键盘的时候，我竟然憋不住笑出声来。

“怀旧”与“反叛”

回复接踵而至。其中既有言简意赅的“当然要吃”，也有毫不含糊的“爱的宣言”。还有那么一条留言，听来真是“暖心又暖胃”：“我可从不买单包的方便面，也从不买五包的优惠装，我要买就买一整箱。”

可悲的是，我内心中那些关于“健康营养金字塔”之类的饮食观念尚未消失殆尽，它们很快就开始对我刚才的行为加以谴责，同时也将愉快的购物情绪一下子击落到谷底。失落的我好像是阴谋被人揭发了一样垂头丧气，心中只剩下些许忏悔。

就在社会普遍倡导有机食品、本地化食品和绿色食品的同时，方便面无形中已经蜕变成我们生活中的另一种垃圾食品。如同一个人干掉一份肯德基全家桶、消灭一整罐冰激凌或是吃光一整袋薯片一样，时不时来上一碗热腾腾的方便面也能给我们带来一种放纵的体验。“怀旧”与“反叛”交织在一起的滋味算不算是一种“罪恶的快乐”呢？

吃着碗里劲道十足的面条，我突然怀念起自己的大学时代。记得当年，朋友们曾在深更半夜举行卧谈会，诉说彼此的心事。我们牢不可破的“革命友谊”就是在这些“郑重”的仪式上建立起来的。嬉笑怒骂之余，我们总会像变戏法一样，用滚开的热水把一块块面饼冲泡成一碗碗热气腾腾的夜宵。美味的面条曾给大家带来了无限慰藉，也让与会的“代表们”个个对自己的厨艺踌躇满志，俨然视自己为新生代的“家政女王”。

一小包调料，一小包配菜，再加上一块面饼，这种用泡沫塑料杯或塑料袋包装的食品即便在深更半夜也不难呲啦一声扯开，就算神志模糊不清、连走条直线都困难的人都能胜任冲泡的工作。其实，所有在冬日里享用过热腾腾方便面的人都应该感谢一个人，他就是方便面之父——安藤百福。

方便面之父安藤百福

安藤先生出生于1910年，他的童年是在台湾台南县东石郡一个名叫朴子街的小城里度过的。年幼时失去双亲，安藤由祖父母一手带大。祖父经营着一家销售纤维和纺织用品的绸缎布匹商店，商人家庭严格的家教要求安藤在懂事后就得帮助家里干活，从清扫到做饭，年幼的安藤都要承担起来。不过，只要一有空，安藤就会跑去店铺看大人谈生意，一看就是大半天，对生意的兴趣恐怕就是从那时候培养起来的。

长大后的安藤经营过针织品、光学仪器和精密机械等工作，二战后，又开始了百货商店和食品事业的经营。1948年，日清食品的前身“中交总社”正式成立，安藤将“中交总社”的主营业务定为制盐。

太平洋战争之后的一个冬夜，回到日本的安藤偶尔经过已是一片焦土的大阪街头，看到一家在微弱灯光下升腾着热气的摊位前竟排起了二三十米的长队。向同行的人一打听，才知道这是一个拉面摊。穿着简陋的人群顶着寒风在长队中等候，只为了吃上一碗拉面。这个场景打动了安藤，也激发起了他对拉面的兴趣。正如他在自传中所写的那样：“拉面摊的长队像是在暗示我什么，虽不清晰，但是让我感到了大众的一个巨大需求。”

受此启发，安藤先生开始在自家后院的窝棚里试验一种制造面条的机器。他的目标是要发明一种“价格便宜味道又好、随时可以用开水冲泡就变成简便一餐的干面条”。而他那所谓的“机器”其实无外乎一口大锅加上一只用来喷水的罐子。

一天，当看到自己妻子炸制“天妇罗”（日式炸物）时，安藤先生突发奇想，要利用“快炸”的办法将煮熟并调过味的面条干化，希望能借此保持面条原有的风味。1958年8月25日，方便面终于研制成功，新商品被安藤先生命名为“鸡肉拉面”。“鸡肉拉面”首次面市时，大家都把它当成了一种新鲜玩意儿，售价甚至比新鲜的面条还要高上好几倍。而在接下来的岁月里，这种新产品不断战胜了各种批评声音，直到取得巨大成功。仅去年一年，全球消费者就吃掉了超过900亿份方便面。

拉面是这样炼成的

1958年，方便面的开发基本完成，进入了试制阶段，安藤全家都参与进来。他们首先把面条放入蒸笼里，蒸好之后洒上鸡汤。鸡汤由安藤先生的岳母和妻子一起熬制，她们先将鸡肉切成小块，再加上鸡骨头和辛香料用高压锅煮上三个小时。趁面条还热的时候，他们用手搓揉面条，将面条整齐地放在竹棚上阴干，等水分含有率为45%左右时，再将面条收起放在小屋内。

待面条干燥后，安藤在中间挖空的铁板上放入可以制成6份的四角形筐模，随后，放入筐模的面条会在160度高温的油锅里进行油炸。冷却之后便是包装的工作，儿子宏基一个一个得把它们装入塑料袋中，女儿明美则负责踩封袋机。最后，“鸡肉拉面”以一箱30包为单位装入纸板箱。即使不休息、连续操作，安藤全家每天也最多只能完成400袋。安藤先生的家中简直成了“鸡肉拉面”的战场。

如今，方便面早已进入大规模生产阶段。从工厂走进家里的汤碗，生产的时间虽然缩短了，工序却依然没有马虎。首先，工人们把面粉倒进一个搅拌器内，加入水进行充分搅拌。拌匀的面团随即被送进一台面条机，被压成面条的形状。接着，这些压制成型的面条会被切开，送进一只高温蒸笼里去加工。蒸熟后，再把面条切短并折叠起来。

下一步，折好的面条会被放进相应的模具用油炸透，从而大大延长其在常温下的保鲜时间。待面饼凉透后，就可以按照次序开始包装了。在这个步骤中，工人们会将调味包、麻油包与面饼一起放进包装袋。几小包装成一大包后上秤称重，准备接受最后的质量检测。最终，包装好的方便面被自动装箱，送往仓库暂为储存，等待被分发到世界各地的货架上去。

各种口味层出不穷

记得第一次吃方便面的时候，桌上满是从塑料袋里里蹦出来的面饼渣子和汤锅里溅出来的汤汁，我随即从碗里挑起一撮软乎乎的面条放进嘴里，那可真是喜气洋洋的一餐啊！其实，打那以后，方便面的品种早已有了爆炸性的增长。我们已不再是当年初出茅庐的大学生，魔法拉面的家族也早已壮大。

最开始的时候，为了迎合全球最广泛食客们的需要，安藤百福先生专门将自己的发明定位在“鸡肉风味”这一种产品上。可到了后来，食品生产商们敏锐地觉察到，人们的口味并不会因为地理界线的阻隔而发生太大的变化。事实上，人们对食品口味的接受程度自有其独特的潮流和周期。如今，日清食品公司每年都要推出不少于450种全新的方便面产品。作为一种消费类商品，方便面品种的推陈出新可见一斑。

现在，光是面饼的种类就在最初那些扁圆结实的黄色面饼基础上增加了各种半透明的米粉面条。最近，市场上甚至还推出了紫色的麦粉面条。方便面的口味也在鸡肉、牛肉和全素的基础上进行了极大的扩展。根据消费者在地球上所处的不同区域和喜好，涌现出了各种异国珍馐和本地乡土风味的产品。其中包括印度阿萨姆邦的咖喱米粉汤面、新加坡辣螃蟹面，还有足以让人舌头着火的泰国冬荫功面、朝鲜泡菜面和印度辣烤鸡肉面。

一些网络商店甚至将方便面进行了一系列改造、升级、换代，在提高价格的同时，从某种意义上也改变了方便面的功能。网上出售的新产品包括: 含有海鲜胶原蛋白的“美容碗面”，含有左旋肉碱的“能量碗面”，含有DHA和欧米茄III深海鱼油的“儿童碗面”以及含有菊粉和果糖成分的“绿色碗面”。如此庞大的方便面家族，恐怕是4年前过世的安藤先生没有料到的。倘若他泉下有知，应该也会感到欣慰。

方便面的若干种吃法

把它们当成小点心塞进嘴里嘎吱嘎吱大嚼一番， 虽然小孩子很喜欢这么干，怕麻烦的大人有时候倒也 不妨可以一试。

将牛奶加热，开锅后放入捏成小块的方便面，再加入白糖， 泡软后即可食用，夏天冷藏后味道更佳。

不加料用水煮熟，将方便面放入凉水中后迅速捞起，放入蒜泥、麻油、醋、胡萝卜、黄瓜丝一起凉拌，这便是一道“方便冷面”了。

具有暖胃功效的羊肉火锅方便面值得一试， 尤其是在寒冷的冬夜。

方便面还可以作为匹萨的配料之一，与洋葱、青椒、火腿、芝士等一起烘烤，制成美味的“方便面匹萨”。

方便面、青菜、鸡蛋……冰箱里能找到的东西 尽管往里放，一份“方便面杂煮” 就此诞生。